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(如是我闻)
科举从隋朝创设,到李白的时代已经不算新奇了,接受度很高,但唐朝的科举还不像宋元以后那么严格。今天我们熟悉的科举制是宋朝奠定的,第一原则就是公平,而为了公平,考试形式就必须标准化。考卷需要“糊名”,不让判卷老师看到考生的姓名,后来发展到明清,又有了八股文,总之,一步步向着今天的标准化考试发展。今天的考生之所以不觉得伤脸面,是因为我们早就没有君子传统了。
唐朝的科举离标准化还很远,考试一半要靠临场发挥,一半要靠考前的自我推销。所谓自我推销,古文叫干(gān)谒,就是拿着自己的诗歌文章拜见各种权贵政要、社会贤达,如果能求得对方的赏识,考试也就成功了一多半。考试的名次,基本在这个环节上就被预定好了。这就是当时的风气,大家也没觉得不公平。
我们很容易感觉,自我推销需要一对一的登门拜访,应该比考试更丢脸。但当时的人并不这么想,这一方面是因为干谒有很强的传统,只要大家都是文化人,那么地位低的人有这个权利,地位高的人也有相应的义务,这是文化共同体里边的一种默契;另一方面,干谒往往是要托人来办的,甚至还会辗转托人,比如拜托张三通过李四走通王五的路子,如果你还记得礼学的内容,就会想到这个过程里是有介绍人的,而有了介绍人,避免了直接的接触,事情就变得大方多了;还有第三个原因,那就是盛唐时代,整个社会特别有积极进取的风尚。
不过对于李白来说,通过走门路来考科举,这还是丢脸了。他心目中的榜样人物,是姜太公、管仲、鲁仲连。
我们普通人就会想:鲁仲连办事不收费,还能很体面地周游世界,完全没有穷游的尴尬,这要多有钱才行!李白当然不会这么想,因为他家的钱只会比鲁仲连更多。他自己过惯了挥霍的日子,还常常以任侠精神和江湖大哥的姿态仗义疏财,给各种朋友填各种无底洞。虽然这样大的一份家业实在不容易败光,但李白做到了。
李白给自己的人生定位,就是根据偶像来的,大体来说,半是姜太公和管仲,半是鲁仲连,换句话说,半是帝王师,半是侠客。要做帝王师,并不是真想出将入相,李白要的其实只是那份尊崇感,要皇帝来请他,但他一点都不想处理日常性的工作,只想在那种所有人都无能为力的重大事件上从从容容露一小手,一锤定音,然后说声“不用谢”,飘然远去。
当我们理解了李白给自己的人生定位,就很容易读懂他的诗歌和人生。比如《侠客行》这首诗里大家最熟悉的两句“事了拂衣去,深藏身与名”,虽然全诗没提鲁仲连,但这十足就是鲁仲连的做派。
从根本上说,李白想打入上流社会,不是为了获得推荐好去考试做官,然后按部就班来升迁。不,那太平常了,甚至可以说太庸俗了。他是希望借助这些权贵,让皇帝听到自己的名声,然后礼贤下士。但如果皇帝真的礼贤下士来请他,真把他当成帝王师一样供起来,让他统管全国大政,其实他也不会愿意。一切日常性的工作,哪怕再重要,也是无聊的、琐碎的、一点都不浪漫的。浪漫主义诗人,当然要做浪漫的事。
浪漫是有代价的。当时正值“开元全盛日”,太平盛世,英雄无用武之地,这感觉很不好。在李白出入官场之后,给旧相识写过一首诗,有点耐人寻味的地方。诗的题目是《赠宣城赵太守悦》,当时的称谓习惯,排序是地名+姓+官职+名,“宣城赵太守悦”用今天的语序来说就是“宣城太守赵悦”。
诗一开始,先用很多笔墨赞美对方的家世,然后赞美本人,这是规矩,终于说到自己,调性是“人比人得死,货比货得扔”,说自己当初做官,不过是充个样子,现在处境窘迫,看到赵大人混得风生水起,脸皮不禁有点发热。李白在形容自己的时候,用了一连串的丧气话,诸如“憔悴成丑士,风云何足论(lún)。猕猴骑土牛,羸马夹双辕”,这是抱怨自己得不到重用。哪怕你不理解诗句的具体涵义,但只要看看字面,就知道肯定不是好话。接下来说“愿借羲和景(yǐng),为人照覆盆”,希望能从赵大人那里借一点光。然后是重点:“溟海不振荡,何由纵鹏鲲”,这里用到的《庄子·逍遥游》意象,是我在《庄子》那期讲过的。鲲是几万里长的大鱼,鹏是几万里宽的大鸟,体型太大,所以在风平浪静的天气里没法动弹,必须等到刮台风、起海啸,鲲才能游泳,鹏才能飞翔。诗的最后一句“所期要津日,倜傥假腾鶱”,“要津”指的是重要岗位,出处就在《昭明文选》那期里讲过的古诗名句“先据要路津”。诗意可以有两种解读,第一种是祝愿赵大人能做大官,掌大权,然后提携自己,让自己能有机会施展拳脚;第二种是期望自己赶紧做大官,掌大权,有机会施展拳脚。
理解了李白的这种心态,就能明白为什么在安史之乱爆发以后,永王派人三顾茅庐,他就兴冲冲地出山去了。
安史之乱当真是“溟海振荡”的时候,所以李白在永王幕府里豪气干云,准备在谈笑之间安定天下,然后再“事了拂衣去,深藏身与名”。这一时期他写过《永王东巡歌》十一首,一般唐诗选本会选第二首:
三川北虏乱如麻,四海南奔似永嘉。
但用东山谢安石,为君谈笑静胡沙。
“北虏”指的是安史叛军,“永嘉”指的是西晋末年的永嘉之乱,当时匈奴攻破洛阳,中原人士纷纷渡过长江逃难,史称“衣冠南渡”,这是我在前几天讲到过的。“谢安石”是东晋名人谢安,淝水之战的幕后总指挥。
小标题:作为纵横家和侠客的李白
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