叶黄素是一种天然的黄色素类化合物，属于类胡萝卜素的一种。它是植物中的一种色素，在大自然中广泛存在于许多植物中，如菠菜、胡萝卜、玉米等，也是一种强效的抗氧化剂，具有保护视网膜健康、预防眼疾病的功效。叶黄素可抑制自由基的活性，减少氧化应激的损害，对眼睛的视觉保护和维护健康至关重要。许多食品中含有叶黄素，如菠菜、胡萝卜、玉米、柑橘等，多吃这些富含叶黄素的食物有益于眼睛健康。
叶黄素是什么?叶黄素是近些年被医学界发现的视觉营养元素。叶黄素是类胡萝卜家族中的一员 ，叶黄素是人眼视网膜黄斑区的主要色素成分。什么食品含叶黄素？大家都知道吗？那接下来就简单介绍一下。
1什么是叶黄素
叶黄素是什么
叶黄素是一种广泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中的天然物质，居于“类胡萝卜类”族物质，目前已知在自然界中存在着600多种类胡萝卜素其中只有约20种存在于人的血液和组织中。在人体中发现的类胡萝卜素主要包括α一胡萝卜素，β一胡萝卜类，隐黄素、叶黄素、番茄红素和正未黄素.医学实验证明植物中所含的天然叶黄素是一种性能优异的抗氧化剂，在食品中加入一定量的叶黄素可预防细胞衰老和机体器官衰老，同时还可预防老年性眼球视网膜黄斑退化引起的视力下降与失明，通过一系列的医学研究，类胡萝卜素已被建议用作癌症预防剂，生命延长剂，溃疡抵制剂，心脏病发作与冠状动脉疾病的抵制剂。同时，叶黄素还可作为饲料添加剂用于家禽肉蛋的着色，同时也已在食品工业中用作着色与营养保健剂。
叶黄素是人类日常食用生果及蔬菜时可吸收到的营养素。如果缺乏叶黄素，可服用补充剂。如果有较差消化系统的老年人，可以使用舌下的喷剂来补充叶黄素。早在1996年叶黄素已被加入为膳食补充剂。另外，对于过量吸取叶黄素会对肝脏造成多余的负担，建议用量每日大约为6毫克。尚无人体研究证明食用叶黄素可预防眼疾，真正预防眼疾需靠避免过度使用眼睛与定期使眼睛休息，食用叶黄素前请先与眼科医师咨询。
2什么食品含叶黄素
在护眼功能性食品中的应用
国外研究证实，叶黄素可预防或改善老年性眼球视网膜黄斑退化引起的视力下降与失明。不久前，在美国学术性刊物《美国视力学协会杂志》北芝加哥医疗中心眼科门诊部的斯丘阿特·理查博士以“老龄化黄斑变性患者”为对象进行临床研究，结果表明，每天服用6mg叶黄素可降低患黄变性的危险程度。每年全世界均有数65岁以上的老人因黄斑退化症引起视力模糊和失明，如能及时在其食物中补允叶黄素，即可延缓因黄斑退化引起的视力退化和失明症。因此可以利用其作为以眼保健为目的的膳食补充剂的材料。 在现有的众多食品中，猕猴桃是最好的叶黄素供应源，黄色玉米和蛋黄是仅次于猕猴桃的叶黄素高源食物，多吃富含叶黄素的食物对视力有益。
含叶黄素丰富的食物
叶黄素又名“植物黄体素”在自然界中与玉米黄素共同存在.含叶黄素最丰富的食品是猕猴桃,其次是黄玉米和蛋黄。由于叶黄素不能在体内合成,所以必须从食物中摄取。 植物的绿色是由叶绿体中的光合色素造成,而光合色素就是有叶绿素和叶黄素构成。叶黄素与玉米黄素是构成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分,也是构成人眼视网膜黄斑区域的主要色素。自然界中叶黄素在甘蓝、羽衣甘蓝、菠菜等深绿色叶菜以及金盏花、万寿菊等花卉中含量最高。 叶黄素(Lutein)是一种类胡萝卜素,存在于许多的蔬菜和水果中,它和胡萝卜素一样,对人体的健康起着重要的作用。叶黄素是人类视网膜最重要的营养成份。在眼睛视网膜的黄斑部(视力中心)和晶状体中含有高浓度的叶黄素,而叶黄素无法由人体自行合成,必需来源于食物吸收,再而突破万难,进入晶状体和视网膜黄斑部,发挥抗氧化功效,中和有害的自由基,吸收对眼睛有害的蓝色光,避免光线对眼睛造成氧化伤害,就像过滤蓝光的天然太阳眼镜。 叶黄素 黄玉米中所含叶黄素平均为22mg/kg,这是黄玉米的特点之一,还存在于多种绿色蔬菜中如菠菜、甘蓝菜、绿花椰菜等。
叶黄素的应用展望
叶黄素可以说是真正得绿色时代的绿色健康食品，具有十分重要的开发利用价值而且因为叶黄素的耐热性能较好，无毒无害，加上它特殊的生理功效，符合食品添加剂“天然”、“营养”、“多功能”的发展方向，可与维生素、赖氨酸等常用食品添加剂一样直接添加到食品中。叶黄素是重要的天然色素和天然保健品，同时也是绿色的健康食品重要的原料，极具商业开发价值。和国外相比，叶黄素的应用在我国食品工业中还不够视，提取工艺也比较落后。大力开发国产叶黄素及各种含叶黄素的保健食品将会掀起一场叶黄素的革命，它将是一种真正的 “绿色”产品，在保健食品市场上将有广阔的市场前景。
3叶黄素的作用有哪些
叶黄素(如：美立方叶黄素酯压片)是一种重要的抗氧化剂，为类胡萝卜素家族(一组植物中发现的天然的脂溶性色素)的一员，又名“植物黄体素”，在自然界中与玉米黄素共同存在。叶黄素是一个重要的天然抗氧化剂。其作用如下：
1.增进视力：视网膜暴露于光照、氧气中，会受自由基的伤害。而叶黄素是个很高浓厚的抗氧化剂，可帮忙滤掉蓝光，降低色相差，使视力更精准。
2.保护视网膜：视网膜含有丰富的DHA不饱和脂肪酸，叶黄素是个好的抗氧化剂，避免视网膜在吸收光线的时候受到氧化伤害。
3.降低白内障：叶黄素是唯一可存在水晶体的类胡萝卜素，自由基对眼睛水晶体蛋白质的损害是白内障的主因。
4.治疗视网膜色素变性：视网膜色素变性时，视网膜上的杆状细胞与锥状细胞会发生退化性变化。补充叶黄素对视网膜色素变性有助益。
5.预防乳癌：叶黄素能作为乳癌细胞的抗繁殖剂，预防乳癌的扩散。
6.降低心脏病：灭氢氧自由基能力比维生素E大1000倍，防止细胞受损。
4叶黄素对眼睛有什么好处
叶黄素对眼睛有什么好处呢
第一点：叶黄素是视网膜黄斑区的主要色素成分，叶黄素可以吸收蓝光等有害光对眼底的损伤，保护眼底。
第二点：叶黄素具有清除自由基的作用，从而可以保护正常的视细胞不受自由基侵害，维护眼底视觉系统功能的实现。
第三点：叶黄素具有扩展血管的作用，可以增加眼底血液供给，输送营养物质，维护眼底细胞活性。
第四点：叶黄素可以促进视紫素再生成，可以很好的增进视力，提高视觉质量。
目前已被广泛临床证实叶黄素可对诸多眼部视力问题起到防治作用，比如，弱视，近视，散光，视疲劳，视网膜黄斑病变，白内障，飞蚊症，青光眼等。
含叶黄素的食物有哪些?叶黄素既然是类胡萝卜素家族中的一员，那么在自然界中主要存在与那些植物中呢?首先含量最多的万寿菊花，其次是猕猴桃，玉米，菠菜，甘蓝等绿色蔬菜中。日常我们可以多摄入这些食物，用于补充眼部所需，维护正常视力。
而若出现明显的眼部不适人群，则可建议口服叶黄素补充剂集中补充此种元素，以达到消除症状治疗病变。
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5叶黄素对于婴儿有什么作用
叶黄素对于婴儿有什么作用?宝宝刚一生下来，他们的视觉世界是黑白的，需要经过一年左右的视觉发育才能逐渐成熟，感知到五彩斑斓的物体。人类的眼睛含有高量的叶黄素，这种元素是人体无法自我制造的，必须依靠外部摄入叶黄素来补充，若缺乏这种元素，眼睛就会失明。
叶黄素能保护眼睛不受光线损害，延缓眼睛的老化及防止病变：太阳光中的紫外线及蓝光进入眼睛会产生大量自由基，导致白内障，黄斑区退化，甚至癌症。紫外线一般能被眼角膜及晶状体过滤掉，但蓝光却可穿透眼球直达视网膜及黄斑，黄斑中的叶黄素则能过滤掉蓝光，避免蓝光对眼睛的损害。
宝宝的眼睛发育不完全，所以非常柔弱，一定要避免强光照射。如果宝宝补充了足够的叶黄素，就等于给了宝宝一副“隐形的太阳镜”哦!
宝宝怎么补充叶黄素?母乳是婴儿最理想的食物。世界卫生组织建议在宝宝出生的前6个月使用母乳喂养，可保证0—6个月婴儿的健康成长发育。
◆母乳喂养的宝宝
对于生命初期的婴儿，叶黄素的摄入来源只有母乳或者配方奶粉。通过对母乳的大量研究发现，每公升母乳中约含有15—43微克的叶黄素，可以被宝宝百分之百吸收掉，并在蛋白质、长链多不饱和脂肪酸及维生素和矿物质的辅助下满足婴儿视力发育所需。
◆人工喂养的宝宝
在没有母乳或母乳不足时，选择了混合喂养或人工喂养的宝宝，尽量选择含有叶黄素的奶粉。叶黄素能否足量的添加对于宝宝生命初期营养需求非常重要，所以选择添加叶黄素的奶粉对于宝宝视力健康发育来说是一个非常重要的途径。
◆添加辅食后的宝宝
叶黄素无法由人体自行合成必需由食物吸收，主要存在一般的深绿色蔬果中，例如：甘蓝、菠菜、绿花椰菜、香菜、南瓜、豌豆、芥菜、玉米、奇异果、葡萄、柳橙等。当宝宝开始添加辅食后，妈妈应注意均衡饮食，为宝宝添加富含叶黄素的蔬菜瓜果，以满足宝宝眼部对叶黄素的需求。
附：蓝光对婴幼儿视力危害性大
叶黄素和蓝光到底有什么关系? 家长们应该如何给宝宝补充叶黄素?针对这些问题，本报记者采访了中国营养学泰斗何志谦教授和著名眼科专家庞琳教授，就年轻家长们的困惑做一一解答。
◆记者问1：最近读者热议“蓝光”，蓝光到底会对宝宝的眼睛造成什么危害?
庞琳：首先，蓝光并不是蓝色的光，和蓝衣服、蓝天不是一回事。蓝光是波长为400~500nm的高能量可见光。
一般紫外光和红外光能被角膜和晶状体吸收，因此不会照射到视网膜。但蓝光可以穿透晶状体到达视网膜，加速眼部黄斑区细胞的氧化和损伤。因此，蓝光是被证实对眼睛具有危害性的可见光。
蓝光的最大危害性风险发生在婴幼儿时期：婴儿出生时的晶状体相对比较清澈，在0～2岁这个年龄段，大约70%～80%的蓝光可以穿透晶状体到达视网膜，在2～10岁这个年龄段，大约60%～70%的蓝光会照射到视网膜。
新生儿黄疸临床常用蓝光照射的方法是众所周知的，但医生一定要用黑布遮光，遮住婴儿的眼睛，目的就是要避免蓝光损害。这是普通的常识了。
◆记者问2：带宝宝出去晒太阳会不会被蓝光伤害到宝宝的眼睛?
庞琳：父母当然是可以带宝宝出去晒太阳的，晒太阳可能增加维生素D的吸收，增强免疫力。但父母需注意给宝宝晒太阳的时间和方式及对宝宝眼睛的保护。建议在太阳光不是很强烈，如早上7~8点带宝宝出去。长度在半小时左右为宜。同时宝宝晒太阳的时候，最好晒背部，头和眼睛用太阳帽遮起来，避免强烈的阳光直晒到眼睛，这样可避免强光对宝宝眼睛的损害。
◆记者问3：那么叶黄素是否可以起到保护宝宝免受蓝光侵害的作用?
何志谦：人眼睛的黄斑部之所以是黄颜色，就是因为它充满了叶黄素。叶黄素作为帮助眼睛健康的关键抗氧化剂，高度集中在视网膜黄斑区，为婴幼儿幼嫩的眼睛起到屏障作用。有人把叶黄素比作“隐形的太阳镜”，我觉得这个比喻很确切。叶黄素的另外一个重要性在于，作为重要的抗氧化剂能够有效帮助保护视网膜免受氧化损害。
◆记者问4：应该如何给宝宝补充叶黄素?
何志谦：对于婴儿，母乳是宝宝最好的食物。研究显示，叶黄素是母乳中的一种成分，且人体自身不能合成，必须从饮食中获取叶黄素。全球9个城市的母乳研究发现，每公升母乳平均含25微克叶黄素4。在如果不能母乳喂哺或母乳不够时，建议选择添加了叶黄素的配方奶粉，确保宝宝获得足够的叶黄素。
深绿色、黄色、橙色的蔬菜及蛋黄，都含有叶黄素，其中以深绿色蔬菜如菠菜、甘蓝等的叶黄素含量较丰富。研究发现，较大婴儿和幼儿往往存在进食蔬菜不足的情况。美国一项研究表明，4-24个月的婴幼儿中，只有10%每天会摄取1份(80克)深绿色蔬菜。英国一项研究表明，只有40%的学前儿每天会摄取建议量的蔬菜。面对这些宝宝，可选择添加了叶黄素的配方奶粉，为宝宝建立更完整的营养安全网，同时父母也应鼓励宝宝多摄取蔬果，从食物中补充足够的叶黄素，帮助眼睛健康。
作为一种类胡萝卜素，叶黄素在欧美已被广泛的用在营养补充剂领域，特别是AMD(老年性黄斑变性)。 在婴幼儿营养方面，目前亚洲、美洲很多国家都上市了添加叶黄素的婴幼儿配方奶粉，我国国家卫生部也审批允许在配方奶粉中添加叶黄素。
◆记者问5：叶黄素是唯一重要的帮助眼睛健康的营养元素吗?
何志谦：叶黄素是重要的，但不是唯一。叶黄素和DHA/AA、牛磺酸、维生素A、天然胡萝卜素等营养成分一起，能帮助婴幼儿眼睛和视力的发育。这几种营养成分对眼睛的发育所起的作用是不同的：如DHA/AA主要是帮助视力发育的，有助提高视敏度;维生素A是确保人类的视力所必需的，帮助把光转换为视觉神经信号，提高视网膜对暗光的适应。
营养学界从来都不提倡强调某一营养素的单一益处，而是考虑到有助于促进健康并且达到最佳成长和发育的综合营养优化系统的整体效果。所以，妈妈们一定要给宝宝提供均衡的饮食，这一点是非常重要的。
