清朝后宫妃嫔长相一般的原因并非是她们缺乏美貌,而是因为选秀时并不看重外表。在清朝时,挑选妃嫔的标准主要侧重于其家世和出身,尤其是对八旗身份的重视。八旗是清朝的军事和行政组织,其成员享有特权和地位。因此,选秀时的重点在于妇女家庭的社会地位和政治关系,而非外貌。这也解释了为何后宫妃嫔的长相通常被描述为“一般”,因为美貌并不是选拔妃嫔的首要标准。这一观念反映了当时社会阶层和政治权力对于妇女命运的影响,以及选秀制度对清朝后宫结构的塑造。
清宫剧中的妃嫔们,个个貌美如花,皇帝恨不得把天下最美丽的女子都收入后宫。可惜这并不是真实的历史,仅从现存的晚清妃嫔照片中,我们发现绝大多数妃嫔相貌都很一般,这是怎么一回事?
事实上,清朝后宫上至皇后,下到宫女,基本上都是从旗人女子中挑选出来的。努尔哈赤统一女真过程中,创立八旗制度,这是一种在女真原来的狩猎基础上衍生而来,肩负着军事、生产等军政合一的组织。
满清入关后,八旗包括满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗,而旗人有包括八旗和内务府包衣八旗的区别。这些八旗是满清得以统治中国的依靠,当时清廷将八旗和包衣八旗的女子都称为秀女。
尽管都称为秀女,但两者在宫中地位以及挑选的方式,都是有极大的区别的。八旗秀女地位较高,每三年从中挑选一次,选出来的秀女可以成为皇后、妃嫔等。包衣秀女则每年挑选一次,所有的秀女绝大部分都在宫中承担苦役,只有极少部分能升为妃嫔。
影视剧中的选秀女,主要看秀女相貌,这是最大的误解。每当要挑选秀女时,皇帝先下旨,交由八旗都统衙门负责。当各旗挑选的秀女送到京城后,略作休整,然后集中从神武门进入宫中参见选秀。
据《清史稿》等史书的记载,紫禁城里的御花园、静怡轩等场所,成为皇帝或者太后挑选秀女的场所。一般情况下,待选秀女六人站成一排,被选中的就会留下刻有她们名字的牌子,名曰“留牌子”。反之,没有选中的则被称为“撂牌子”。
资料显示,如果秀女落选,通常有两种命运:被赐予王公贵族;留在宫中,如果运气好,或许能被皇帝看中,成为妃嫔中的一员。
那么,什么样的秀女能被选中呢?美貌所占的比例很小,最重要的要看秀女的家世。在目前存世的清朝皇帝选择秀女的名册中,我们看到了这样的词语,宽仁、淑慎、温恭等,而且“诞育名门”、“祥钟华阀”则是最看重的。
举个例子,光绪皇帝的皇后是隆裕。从照片来看,隆裕皇后长相很一般(也可说比较丑陋),但因为她是慈禧太后的侄女,因此成为了皇后。因此,清朝皇帝选择秀女时,并不是所谓的选美大会。