《内经》中说：“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危，故非出入则无以生长壮老已；非升降，则无以生长化收藏。是以升降出入，无器不有。”这句话的意思是人体脏腑气血功能无非是升降出入，只要升降出入的功能正常，就能保持正常的生理功能，就能保持正常的生长壮老已，和正常的生长化收藏，否则就会气立孤危，神机化灭。那如何理解升降出入呢？
从升降来讲，胃气以降为本，脾气以升为用。肝气以升为主，并能舒条脾肺之气，肺气是肃降为主，同时亦主宣发，对应一呼一吸。心火在上以降为顺，肾水在下以升为顺，这样才能心肾交通，水火既济。这样升已复降，降已复升，如环无端，通行无碍，人体才能平衡和健康，如果气机运行的方向运行不畅，或者运行太过，都会导致人体气血失衡，就会引起各种症状。比如胃气不降会产生胃胀、恶心、呕吐，胃气降之太过又会引起腹泻；脾气不升，则会胸中空虚，短气乏力，厌食腹泻；肺气不降，则会咳逆上气；肝气升之太过，则会眩晕耳鸣；心肾不能上下交通，则会导致烦躁失眠等等。引起气机升降障碍无非是外感六淫、内伤饮食、情志过极三因。六淫邪气袭表导致肺失宣肃，饮食伤中致使脾胃升降失常，情志所伤，怒则气上，恐则气下，忧则气消，喜则气缓，思则气结，惊则气乱。所以预防之法也无非是避寒暑，节饮食，和喜怒而已。
从出入讲，吸为入，呼为出，饮食为入，大小便、出汗为出，只有入与出达到平衡，人体才能健康。入多出少，与入少出多都会打破平衡。今人的饮食状况大多是入多出少，营养过剩，所以容易导致诸如糖尿病、高血脂、高血压、冠心病之类的富贵病。营养过剩，排不出去，中医认为就会生湿，随体质之异，或为湿热，或为寒湿，其中以湿热为多。临床所见，挟湿之患者十有八九。湿性粘滞，其于人体，如油裹面，最难分离，所以对于这类富贵病还是要以预防为主，从源头开始控制，少吃肥甘厚味，同时要多运动，以能微微出汗为度，并保持二便通畅，这样就能保持出入平衡，达到防微杜渐的效果。这也体现了中医治未病的思想。
