对于癌症，很多人只有到了走投无路的时候，才会想起中医，其实这是一种误解。在癌症治疗方面，中医优势是非常明显的，可以说，中医是癌症治疗中必不可少的。
癌症就其本质来说，属于正虚邪实、邪盛正衰的一类疾病，所以中医治疗的基本原则是扶正祛邪。中医药治疗恶性肿瘤，既重视整体观念，辨证论治，又吸收抗癌中草药研究成果，辨证与辨病相结合。中医药治疗癌症具有如下主要特点：具有较强的整体观点：能从患者全身的特点加以考虑，而不只是局限于癌肿病灶本身；具有改善症状的效果：因癌肿引起的各种症状，在服用中药后，通常可获得改善；有利于劳动力的恢复：应用中医扶正祛邪方法治疗肿瘤的结果表明，在稳定病灶、延长生存期及改善生存质量等方面具有较好的疗效；增强其他疗法的疗效，减轻放疗、化疗的毒副作用；副作用少：按中医传统的辨证用药，一般没有副作用，没有骨髓抑制方面的副反应，对消化道也不会有严重的影响。
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在中医的思想中，癌症并不是一个局部的疾病，而是一个全身性的症状。在杀灭癌细胞的同时，还需要改变患者的体质、内环境等，有良好的土壤，才能培育出良好的种子，才能起到维持体内平衡的作用。中医认为,肿瘤的发生不是没有缘由的，我们可以发现，有的人比较容易生肿瘤，有的人在肿瘤切除后还容易复发，这就是跟我们身体的微环境有关系，中医恰恰有此优势就是调整肿瘤患者的身体微环境。当患者选择接受西医为主的抗肿瘤治疗时，中医药在这个过程中主要是起一个综合治疗身体的作用。但是，当西医治疗已经完成了它的“使命”，即已经完成了西医能做的所有治疗之后，中医就成为防治肿瘤复发和康复的主要的治疗手段。当然，还有一些情况是由于病人年龄较大，身体条件不允许接受西医的治疗，这时候中医也是主要的治疗手段，帮助病人达到消除肿瘤或者带瘤长期生存的目标。
那么，肿瘤中医药治疗后，怎么评价效果的好坏呢？
1.症状。这个是病人自身感觉最显着的地方，如果治疗有效，原有的症状会有所缓解和消失。伴有疼痛的病人治疗有效的话，疼痛会有所改善。无法手术的肺癌病人如果中医药治疗有效，咳嗽、痰中带血及气喘症状会减轻。此外，患者的体重、胃口和精神状态也是评判效果之一，体重增加、胃口好转、排便正常、精神状态好转，说明治疗起到了作用。所以，每次中医医生都会仔细询问病人的情况，包括吃喝拉撒，都要记录在病历中。
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2.肿瘤标志物检查。虽然肿瘤标志物特异性不高，但对于肿瘤标志物异常的病人来说，这个检查在评估病情及治疗效果中能够发挥很重要的作用，具有重大意义。通过中医药治疗后，可定期进行肿瘤标志物的检查，前后对比，看数值是上升、下降还是基本稳定，直观的观察变化幅度，可以大致判断治疗效果。但肿瘤标志物不能作为评判疗效的依据，在疗效评价中仅起着辅助作用。
3.影像学检查。影像学检查是肿瘤中医药治疗评估疗效的依据。包括CT、磁共振以及PET-CT，淋巴瘤病人使用PET-CT评估疗效最合适，而其他实体瘤患者使用普通CT复查就足够了。影像学检查如证实肿块缩小或消失，原有胸腔积液或腹腔积液减少等，这都提示着治疗有效，癌细胞在减少。
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总之，在癌症的治疗上，中医提供了一种完全不同的治疗路径，不断完善的中西医结合的治疗手段，可以做到取长补短，更好地帮助癌症患者走向康复。
