天空为何是蓝色的?这个问题一直困扰着人们,但实际上它有一个有趣且易懂的物理解释。当太阳光穿过大气层时,它会与空气中的分子发生散。由于空气中的氮气和氧气分子的大小,它们更容易散射短波长的蓝光,而对长波长的红光却几乎没有散射。因此,我们在看天空时看到的是被散射的蓝光,这就是天空呈现蓝色的原因。这个现象在白天特别显著,因为阳光穿过大气层的程度更深,而在黄昏和黎明时分,太阳的光线需要穿过更多的大气层才能到达我们的眼睛,因此蓝光被更多的散射,天空呈现出绚丽的橘红色或粉红色。这个物理现象的解释既有趣又易懂,帮助我们更好地理解了自界的奥秘。
很多人喜欢大海,蔚蓝色的大海总是能给人一种壮观、浩瀚的感觉,那么问题来了:水本来就是无色的,为何大海却是蓝色的呢?
这个问题其实很简单,因为天空是蓝色的,所以天空下的大海就是蓝色的,那么天空为何是蓝色的呢?其实这是一个有趣、易懂的物理问题,想要弄清楚这个问题,我们需要先来了解两个物理概念:黑体辐射、瑞利散射。
黑体辐射,如果从字面意思上看是:一个能释放辐射的黑颜色物体,其实不然,黑体辐射是物理学科内被人为定义的一种理想物体。
黑体辐射
众所周知,任何物体都会不断地向外辐射、反射电磁波,并且自身不断的吸收电磁波,但是这种热辐射与物体的性质、温度等各种因素有关,于是物理学家为了更为简洁的研究热辐射,就人为定义了一种理想物理:黑体。
黑体就是一种能够完全吸收任何波长的辐射,并且不进行任何反射的物体,我们将这种辐射成为黑体辐射,通常来说,温度越高,光谱就越蓝,温度越低,光谱就越红,所以根据宇宙中天体的光谱,也可以大致判断出天体的温度,这里就不过多讲解了。
太阳,每天都要向外释放不同波长的电磁波辐射,但是太阳能够吸收的辐射却很少,所以太阳可以看作是一种近似黑体,那么太阳辐射也可以看成是一种黑体辐射。
太阳的电磁波辐射有一个特点,那就是太阳辐射的电磁波,波长很长的电磁波辐射能量不太强,波长很短的电磁波辐射能量也不太强,如果使用波长与辐射功率建立一个坐标系的话,辐射曲线很像一个山峰状态,在波长的中间部分,其电磁波辐射的能量是最强的。
很巧合的是,太阳辐射能量最强的部分刚好是人眼可见光的波长范围,波长最长的是红光,波长最短的是紫光,也就是我们熟悉的赤橙黄绿青蓝紫。
当然,太阳电磁波辐射的规律并不是为了适应人眼的可见范围,根据达尔文的《进化论》,因为是人类在几万年的进化中,眼睛为了更清楚地看东西,慢慢调整到了跟太阳一致的程度。
不过想要弄清楚天空为何是蓝色的,光了解黑体辐射是不够的,我们还需要了解另外一个物理概念:瑞利散射
瑞利散射
瑞利散射其实是一种光的散射现象,影响光散射的因素有粒子半径、辐射波长、角度、温度等等,瑞利散射主要是描述粒子半径与辐射波长的函数。
瑞利散射:当粒子的半径小于入射光波长的十分之一时,光线在各方向上的散射光强度是不一样的,各方向光的强度与光的波长四次方成反比,简单来说:当光通过折射率有微小变化的介质时,波长越短的光散射能力就越强,波长越长的光,散射能力就越弱,
如果我们在可见光的范围内(400~760nm),选择一种散射能力最强的光,那么这种光就同时具备了能量较强,散射能力强的两个特点,兼具这两种特点的光其实就是蓝光。
我们在脑海中来想象这样一个场景,大量的、不同波长、不同能量的光由太阳射向地球,那么这些光在达到我们眼睛之前一定会先透过地球的大气层,因为蓝色的光是可见的,而且能量强、散射强,所以我们的天空就变成了蓝色。
虽然蓝色的光是天空的颜色,但是如果没有大气层,没有大气层而产生的瑞利散射,那么天空也就不会是蓝色。
我们一定看到过登月的视频影像,月球是没有大气层,所以站在月球上看地球或者太空,只是黑漆漆的一片,并没有地球上那抹纯净的蔚蓝。
前面我们讲到了瑞利散射,当光透过大气层时,蓝光的散射能力比较强,但是我们地球上的大气层密度并不是均匀的,而是随着高度的增加而逐渐降低的,所以由于大气层的密度不同,导致光的散射情况也会发生改变,也就是说天空的颜色会随着高度的上升而发生改变。
不同颜色的天空
如果我们站在海拔8000米的高度看天空,那么蔚蓝色的天空就会变成青色
如果我们的海拔继续升高3000米,天空的颜色就会渐渐变暗,变成暗青色
如果我们的海波再升高2000米,天空的颜色就会更加暗,变成暗紫色
如果我们站在海拔21000米的高度看天空,天空就会变成接近于黑的的黑紫色
因为海拔越高,大气层越稀薄,颜色也就会变成得越暗,直到完全笼罩在黑色的太空里。
不过个人认为在海拔13000米的高度看暗紫色的天空,也是蔚为壮观,别有一般滋味。