从化学上讲，陶瓷釉料是一种经过高温环境后附着在陶瓷坯体上的硅酸盐化合物，根据化学性质，外观种类与使用方法的不同又分为陶瓷釉和陶瓷色料。
陶瓷釉具有较坯体低的熔点（1200-1330度），在高温下会如同加热的饴糖一般，熔化成粘稠状流质物体，并在冷凝固成为一种类似玻璃相的硅酸盐物质。具有光泽，防水性.抗腐蚀和很高的机械强度
陶瓷色料具有较高的熔点，高温下不易熔化，因此可以绘制细线而不晕散。本身没有光泽度。参和掌少量釉后会有微弱光泽，使用陶瓷色料的瓷器一般用透明釉覆盖色料来取得瓷器所必须的光泽度与防水性。绝大多数陶瓷色料都具有极其稳定的性质，在高温下不会变化（某些特殊色料除外）
常用相关提问：制作某些艺术品到底是用釉还是用色料？
.答：渲染或写意可以选择釉，而要精细的勾勒线条则使用色料，如果要实现多姿多彩的窑变效果当然也需要使用釉。釉本身具有光泽，而色料不具有光泽，需要覆盖透明釉才能给瓷器带来光泽。
釉料是怎么分类的？
按烧成制度
景德镇的釉料根据烧成制度大体上分为三类：在1280C—1320C的还原气氛环境下烧成的高温釉料，在1180C—1260C的氧化气氛环境下烧成的中温釉料，以及在780C—850C的氧化气氛环境下烧成的低温釉料。一般来说，描述某种釉， “高温”在绝大多数情况下的默认意义是“高温且还原气氛”。而“中温”与“低温”二词的意义也近似的等于“中温且氧化气氛”，“低温且氧化气氛”。
常用相关提问：高温釉和中温釉，低温釉有什么区别？
答：用最简单常用的说法回答，就是高温釉使用气窑烧制，而中温釉须电窑烧制。
