一般而言，将一个人挫骨扬灰，那定是恨到了极处。
太平天国运动，是晚清发生的一次惨烈的农民起义运动。持续了14年，对社会的造成了极坏的影响，江南地区损失的人口达到了5000万之多，其惨状无法用文字形容。
洪秀全是天平天国运动的天王，科考失败之后，洪秀全失意之时接触到了基督教，所以利用众人的迷信，创建了拜上帝会。1851年，洪秀全便借着社会动荡发起了太平天国起义。太平军在起义之后便势如破竹，以“杀妖”为名，抢掠了大半个中国，还毁灭了很多传统文化，大肆屠杀儒生和僧人，还将富庶的江南洗劫一空。攻破南京之后更是肆无忌惮，破坏城里建筑，屠杀无辜百姓，称天王之后更是做尽了伤天害理之事。日日沉迷于女色，除了宠幸嫔妃，他还玩弄宫女。即使这样他还是不满足，派人在民间大肆搜罗美女，百姓们将他恨透了。
清朝因为太平天国运动受损严重，把扫除太平军列为头等大事。朝廷派曾国藩和李鸿章共同领兵全力剿灭太平军，恰逢此时的太平军内部发生矛盾，天京之变给了曾国藩等人很好的机会。太平天国很快沦落，灭亡只是时间问题了。
1864年，清军攻破南京城，曾国荃的军队越战越勇，很快太平军便再也抵挡不住湘军的攻势，到了傍晚的时候，天京便沦陷了。曾国荃自破城开始，便一直在寻找洪秀全的下落，但是搜遍了全城也没能搜到洪秀全。
其实此时的洪秀全已经是死人一个了，早在湘军破城之前，天京内已经人人自危，惶恐不安，洪秀全也变得神志不清，天天祈求着上帝能派人来救他。后来因为城内没有粮食，洪秀全派人挖野生的苔藓之类的东西吃，不听李秀成的劝说，吃下了过多有毒的苔藓，最后食物中毒而死。所以在曾国荃破城之前，洪秀全就已经死了。
7月20日，湘军才从一名女官那里获悉洪秀全已经死了10多天了，在她的指引下曾国荃终于找到了洪秀全的尸体。曾国荃见到洪秀全的时候看到了用黄缎龙袍包裹的尸体。接着曾国荃的哥哥曾国藩赶来，曾国藩还把见到的洪秀全的尸体样貌写进日记，“胡须微白可数，头秃无发，左臂股左膀尚有肉，遍身用黄缎绣龙袍包裹。”曾国藩早就恨透了洪秀全，想起洪秀全这么轻易的就死了，更是气不打一处来，所以决定惩罚他的尸体，让他死了也不好过。于是，他命人将洪秀全的尸体抬出来，“戮尸，举烈火而焚之”，然后将骨灰装入大炮，用大炮发射到空中，真正的是让他灰飞烟灭。
曾国藩这样对待洪秀全，原因有三：
第一、洪秀全实在是过于嚣张，是整个清朝的敌人，而且太平军作恶多端，扰乱社会，让百姓们无法安居乐业，挑起战争给本就伤痕累累的清朝致命一击，所以曾国藩才要将洪秀全挫骨扬灰。
第二、曾国藩私人对洪秀全恨之入骨，曾经太平军的势力过于强盛，曾国藩被逼的差点跳江自尽，这个仇他是一定要报的。
第三、曾国藩这么做也是为了震慑太平军的余孽，让他们早日投降，虽然这种做法过于残忍，但在当时看来洪秀全这样作恶多端的人也是罪有应得。
