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历史上的契丹
在今天的辽宁坐落着无数的辽塔，辽塔在中国古代建筑史上具有特殊的地位，它独特的风格和造型在中国古塔中独树一帜。我国现存的辽塔接近90多座，其中辽宁的辽塔数量占了全国辽塔的近一半。我多次探访辽宁，常常会见到辽塔的身影。
一、修建辽塔背后的故事
其实从地理位置上看辽塔的分布极为广布，从内蒙古的呼和浩特到山西的大同，再到整个辽宁全境，甚至在河北的北部，都能看到各式各样的辽塔。我初次接触辽塔是2017年的锦州行，在锦州的市中心就矗立着一座广济寺塔，它是锦州的城市标志。
锦州大广济寺塔
之后在辽阳、抚顺、朝阳、沈阳等地，都可以看到辽塔的分布，辽塔就像是一扇打开辽国历史的大门。在1600年前，契丹民族在辽河上游的老哈河与西拉木伦河开始生息繁衍。到了隋唐时期，契丹逐渐强大，在吸收中原文化的同时，还进行大范围的领土扩张。
《天龙八部》中的契丹人乔峰
领土的扩张也必然引起文化间的交流与传播，而佛教就是这一时间文化交流的产物。辽景宗时，佛教信仰开始走向辉煌，到了圣宗、道宗之时，佛教信仰更是达到了历史的顶峰。
澶渊之盟后，辽代的佛事活动在社会政治与经济和平的背景下逐渐壮大。当时在整个辽境内，无论是皇室贵族，还是黎民百姓，都对佛非常崇拜。在这里需要说明，辽代的佛教为汉传佛教，最盛行的宗派是华严宗与净土宗。
辽上京博物馆复原的澶渊之盟（作者摄）
同时相伴而生的是辽代的礼佛与崇佛活动，佛事活动也不断融入了寻常的百姓家中，甚至在一定程度上可以说，辽国的佛教活动对人们的教育与文化的发展起到了重要的作用。
佛教的兴起必然带来佛寺与佛塔的修建。辽国的统治者每年都要斥巨资营建佛寺，百姓们也会争相募捐。辽代原为北方的游牧民族，所以契丹整个的建筑风格都体现出粗犷与浑厚的特点，而且辽的建筑在一定程度上还继承了唐代建筑的气韵，正因为如此，遍布在北方地区的辽塔，都显出庞大与浑厚的气概，这与同一时期宋代建筑的简约与秀美形成了鲜明的对比。
内蒙古的辽塔
辽塔多为石制塔，所以直到今天依然保存着相当数量的辽塔。辽代的塔多为八角与六角密檐式塔。其实，密檐塔是佛塔的一种形式，据说最早的密檐塔出现于隋代，但是今天已经没有实物保存下来，而辽代的密檐塔在今天却得以很好的保留。
辽塔的样式演化
二、辽塔折射出的辽代文化
辽塔的大肆兴建反映出当时辽代社会与经济方面的变化，契丹在建立大辽国后，为了保持自己的民族性，就将游牧与农耕分开而治，而我们熟知的南北面官就是这样背景下的产物。
契丹还保持着属于自己的开放，它先后吸收了渤海、唐、五代、北宋，甚至是西域各国的文化，有效地促进了辽国的经济与文化发展，形成了独具特色的辽代文化。而在这众多文化中，佛教文化是最好的代表。辽代的佛教继承了唐代佛学的传统，贵族化的宗派开始兴起，比如上面提到的华严宗，名僧辈出，其佛教的影响力甚至辐射到了之后的金、元等朝代。
今天辽宁的辽塔（作者摄）
唐之后，佛教的传统在中原地区出现了断裂，但却在辽得到了继承。无论从社会制度还是平时的生活，辽代都期望继承唐代曾经的雄风。因此在唐灭亡后，契丹一度成为中国的代称，在今天的俄罗斯、中亚与东欧等地，依然用“契丹”来称呼中国。
而辽塔就是这种文化最好的印证。辽塔的独特魅力吸引了很多国内外的学者前来调查，在过去百多年的时间里，像鸟居龙藏、关野贞等人，都曾对东北地区的辽塔有过详细的考证，他们所拍下的照片，还能让人们看到百年前辽塔的模样。
鸟居龙藏
从建塔的时代特征、塔身的样式与纹饰的变化，无不体现着辽塔的精美。经历了近1000多年风雨的辽塔，大部分为辽代所建，有一部分是后来在辽代的基础上进行修缮的产物，但无论怎样，这些辽塔都具有极高的历史价值和艺术价值。
在辽代其实辽塔数量远比我们今天见到的多得多，但由于风雨的侵蚀以及战火、灾难的毁坏，很多辽塔年久失修而倒塌，今天依然有很多辽塔遍布于荒山林间，待人们去发掘与保护。
别具特色的辽代画塔（作者摄）
文史君说
辽塔是辽代建筑的结晶，更是那个时代历史价值的体现。透过散布在各地的辽塔，我们依稀可以看到佛教在这个王朝的兴衰史，看到辽代所创造出的经济与文化的辉煌。
参考文献
中国国家地理编辑部：《中国国家地理》（辽宁专刊下），2020年第2期。
中国国家地理编辑部：《中国国家地理》（东北专刊），2008年第10期。
马鹏飞：《典型辽塔尺度构成及各部比例关系探究》，《华中建筑》2014年第6期。
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