清华大学最近宣布将线性代数课程的教材改为英文版，这一举措引起了广泛关注和讨论。背后的根本原因似乎是，中国编写教材不挣钱。一些评论人士认为，由于教材的版税分成和销量在中国相对较低，出版社并不愿意投入大量资源用于开发和推广教材。相比之下，英文版教材在国际市场上有更大的销售潜力，因此更有盈利前景。这种现象引发了人们对于教材出版行业以及教育资源的整体情况的思考和关注。同时，一些人也担心教材改为英文版是否会对学生的学习带来困难，因此这一决定也引起了一些争议和质疑。
清华大学使用英文版线性代数教材
最近有一则新闻，说的是清华大学有弃用中文的线性代数教材，而使用外文教材。很多人在那边感慨万千。学生的反馈是，英文教材更加通俗易懂。
这个新闻引起了很大的争议，很多人表示难以接受为啥中国顶级的学府要使用英文的教材么？难道英文教材比中文教材好很多么？
比较委婉的话来说，各有特点：
中文的教材比较便宜，比较精简，
英文的教材比较深入浅出，内容详尽，接近实际，难度深浅有致。
如果坦率来说，绝大多数中文教材都比较糟糕。
很多教师编写教材的目的是为了评职称，满足考核要求。教材的来源，差一点的就是剪刀浆糊。好一点的是老师的讲课讲义。但是讲义有很大的局限性，因为它假设所有的读者都是最牛的那波学生。
这些教材有个很大的问题，教材编写出版之后，作者的职称评该完成也完成了。作者完全没有动力去与时俱进，也没有动力去照顾不同能力的读者，去做到深入浅出。因为干这些费时费力的事情，很麻烦，关键还不挣钱。
畸形价格形成的恶性循环
国内的出版界大部分都是苦逼，整个产业链上的都是苦逼。我们随便找几本国内的线性代数的教材，看看编写教材多么不挣钱：
中国畅销的线性代数教材：
广泛使用的同济版17.60人民币合2.5美元吧。
清华版 24.5元
清华版线性代数 26元
考虑到印刷成本，营销成本，渠道成本,卖掉这么一本书，作者能拿到2块钱已经了不起了（实际上国内大多数作者不是这种分成模式，平均下来2块都不到）。
太便宜了！
靠写教材，卖教材是发不了财的，远不如罗振宇说书挣的钱多，但教材才是知识殿堂的基石啊。
美国畅销的线性代数教材：
相对比一下，相对应的美国的线性代数教材 原价206美元，零售价168.83美元
美国大学教材大部分这个价格
这个算是非常非常便宜的教材了。
清华大学选用的 Gilbert Strang的教材，原价95美元，零售74.08美元
教授们真的能靠写书发财的。我跟很多独立作者打交道，很多老头，老太真的靠一两本书退休的。我在《在美国穷人家孩子连教材都买不起:为什么美国教材那么贵？》
介绍过的微积分别墅的房主就是一位数学家土豪。
这个豪宅从开工，完工，建筑面积有1700平方米，总造价估计在2400万美元左右。北美的同学，这个楼梯就是你买的微积分教材赞助的。
这个豪宅的房主名叫James Stewart，是加拿大顶尖学府McMaster大学的退休数学教授。Stewart在一次讲座结束后，两个学生建议他写一本教科书，因为他讲的内容比那个时候现有的教科书好太多了。于是，他开始着手写一本微积分的教科书。这本教科书于1987年出版，当年就卖掉了近2万册。1992年，在这本书第二版出版的次年，该书就成为了最畅销的微积分教材，流行至今。
这本书第八版的标价是300美元，Amazon售价是234美元。
无论是数学的教材，还是经济的教材，还是计算机的教材，教材都是厚厚的，讲的非常详细，而且贴近实际。比如 Gilbert的线性代数的教材里关于转移矩阵举的例子，是以加州人口变化模型为基础的马尔可夫状态转移矩阵。非常详尽的介绍与分析，如果你认真读，认真练，那么你不可能学不会。
市场经济的好处就是实现资源的最优配置。这不是一句空话，因为写教材能够挣钱，挣大钱。有才能的教授会尝试去写教材，这就形成了一种竞争。书卖的这么贵，那么必须要要有真材实料证明你这本书要比其他人的好，社区大学可以用，MIT也能用。那么教材就要写的通俗易懂，学生能够接受，同行能够服气。
相对比，国内的教材真的太便宜了。教师们没有动力去把教材做到最好，学生也因为中文教材明显逊于英文教材，认为中文教材就是不如英文教材，形成一个恶性循环（有些计算机教材还在教软盘）。所以今天的局面就是传授核心知识的大学基干课的教材，还没有一些所谓知识付费的课程贵。
可能的出路
中国从来不缺牛人，缺的只是合适的激励机制。可以考虑
大幅增加教材的价格，同时放开老师选教材的自由。比如线性代数的价格就是200元/本。
教师从每本书里分走25%。那么现在这个版本线性代数不行，自然原作者会推掉横向课题，几乎全身心投入到教材的编写当中去。如果还是不行，自然会有更牛的老师站出来，编写更好的教材。市场机制会起作用，会把最牛的老师，写的最好的，被同行广泛认可的教材搞出来。
读者打赏，政府补贴。
中国国情决定，不可能教材卖到上千，上百就了不起了。所以要有更多的办法来激励教师编写一流的教材。我来开个脑洞:
现在的图书印出来卖出去，就跟作者没啥关系了。以后可以试行在教材背后印上作者的微信打赏二维码。
书稍微卖便宜点，然后学生觉得作者写的好，就打个赏（跟微信公众号一样）。如果遇到实在搞不懂的题目，还可以悬赏找老师回答。然后政府在匹配公号的打赏金额作为补贴。这样优秀的教材作者真的可以靠编写教材发家致富，不用费心去搞什么横向项目。
如果国内的教材一直就是这么十几块，二十几块，那么中文的教材一直就会是现在这个样子。等到那一天中文的线性代数教材200元一本的时候，那个时候中文的教材才会迎来春天。
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